Un sistema de sonido envolvente suele estar formado por un total de cuatro o cinco cajas acústicas. Un subwoofer proporciona los graves necesarios. Para controlar el sistema, es posible que necesites un receptor, que también sirve de amplificador. Por lo tanto, puedes varios canales juntos para lograr un efecto de sonido espacial completo.

Un altavoz activo está equipado con un amplificador. Puedes conectar altavoces activos directamente al dispositivo de reproducción. Con los altavoces pasivos, necesitas un amplificador externo. Sin este elemento, no se escuchará nada de la música ni de la película. 
Un sistema de sonido envolvente pasivo es más flexible porque se pueden montar los componentes individuales. También puede sustituir las piezas defectuosas más rápidamente que con un sistema activo, lo que puede considerarse una ventaja.

Un sistema 5.1 consta de cinco canales principales. Se conectan tres altavoces en la parte delantera, uno en el centro y los otros dos en la izquierda y la derecha. Además, necesita dos altavoces que integre para el sonido envolvente a la altura de su sofá en el lado izquierdo y derecho.
Para un sonido aún más completo, el sistema 7.1 es ideal. Como los siete altavoces están dispuestos en círculo alrededor de ti como espectador, recibirás el sonido desde todos los lados, incluso desde atrás, dándote así una fantástica sensación de estar en el cine. 

El sistema de sonido envolvente más adecuado para usted depende de las condiciones de la habitación, sus necesidades de sonido y su presupuesto. Muchos fabricantes ofrecen sus sistemas de altavoces con diferentes tamaños de altavoces, de modo que en habitaciones pequeñas, por ejemplo, también se puede acomodar un sistema 7.1 de formato pequeño con siete microaltavoces.

La potencia en vatios se indica con RMS (Root Mean Square). El vataje se refiere principalmente a la potencia del amplificador y tiene un efecto sobre un bajo potente. A partir de unos 100 vatios, se perciben los tonos graves con especial nitidez. Por lo demás, también debes ajustar la potencia del sistema de sonido envolvente y el volumen al tamaño de la habitación.

Sólo necesita un amplificador externo si elige un sistema de sonido envolvente pasivo. Con un sistema activo, el amplificador ya está incorporado, por lo que no es necesario comprar este elemento por separado.

La instalación del sistema de sonido envolvente depende del número de canales y de los componentes individuales. Para un sistema 5.1, por ejemplo, hay que instalar cinco altavoces, para un sistema 7.1 hay siete altavoces.
Para disfrutar de una experiencia de sonido completa, debes colocar los altavoces individuales del sistema alrededor de tu sofá.

Para añadir la imagen correspondiente al sonido, las opciones adecuadas son un proyector y una pantalla o un televisor. Para la instalación, necesitas un cable HDMI. Sirve para establecer una conexión entre el receptor de tu sistema de sonido y el televisor.
A continuación, en la configuración de su televisor, debe especificar que el sonido se transmita a través de HDMI y entonces nada podrá interponerse en su sonido envolvente. Algunos sistemas son versiones inalámbricas en las que se conectan los módulos individuales mediante Bluetooth o WLAN, entre otras cosas.