En la actualidad, cámara réflex y cámara DSLR es lo mismo, pues todas las réflex que se venden son cámaras réflex digitales. DSLR viene de las siglas en ingles de Digital Single Lens Reflex, mientras que modelos anteriores (cámaras réflex analógicas o de película) serían cámaras SLR (Single Lens Réflex). Por lo tanto, no existe diferencia entre cámara réflex y DSLR, simplemente son formas distintas (más o menos técnicas) de llamar a un mismo tipo de cámaras digitales. 

Las DSLR o réflex no son cámaras especialmente baratas, pero la calidad de imagen que toman las hacen ser el objeto de deseo de fotógrafos profesionales y aficionados. Además de buscar ofertas para comprar el cuerpo de la cámara, es importante tener en cuenta que estos dispositivos necesitan usarse con lentes u objetivos, que son los accesorios para cámaras más buscados del mercado.

Las cámaras DSLR y las cámaras réflex son lo mismo, y sin duda merece la pena saber cómo funcionan para comprender en qué se diferencian de otros modelos como las EVIL, mirrorless o semiréflex. En el interior de las cámaras DSLR hay un espejo que refleja la imagen que se va a tomar (de ahí que a este tipo de cámaras se las conozca como réflex). Este espejo es móvil y normalmente está en una inclinación de 45°para que la luz rebote en el espejo, llegue a un prisma situado en la parte superior y la imagen se invierta 180°.De esta forma,cuando el fotógrafo mira a través del visor óptico,puede ver exactamente lo que capta su objetivo gracias al espejo y al prisma. Una vez se presiona el disparador, el espejo se levanta, dejando pasar la luz, el obturador se abre y el sensor electrónico captura la imagen.

En la actualidad, muchas ofertas de cámaras DSLR son modelos que incluyen no solo el visor óptico sino también una pantalla LCD que permite ver la imagen que se va a tomar. Se debe tener en cuenta que el visor óptico muestra la realidad tal cual es, mientras que la pantalla, al ser digital, muestra la imagen con las correcciones que haga el fotógrafo (de ISO, apertura, etc.), por lo que la imagen del visor óptico es un fiel reflejo de la realidad, mientras que la de la pantalla se asemeja mucho más a la foto final que se obtendrá.

Para contestar a esta pregunta, lo más importante es saber qué diferencia hay entre una cámara réflex y una semi réflex. Las primeras, como seguro bien sabes, son cámaras de fotos profesionales que permiten intercambiar las lentes para adaptarse a todo tipo de situaciones (de distancia, luz, enfoque, etc.). Además, se llaman réflex porque funcionan mediante un sistema de reflejo o espejo: la luz entra por la lente y se refleja en un espejo colocado con una inclinación de 45° que proyecta la imagen hacia un prisma que permite ver la imagen real de lo que la cámara va a fotografiar.

 En cambio, las semi réflex son cámaras que llevan el objetivo integrado, por lo que los rangos de distancia focal (mm) y apertura del diafragma (f) serán siempre los mismos a lo largo de toda la vida de la cámara. Y, por regla general, las semi réflex eliminan el espejo interior y, en su lugar, muestran de forma digital las fotos en una pantalla.

Tanto las cámaras réflex como las semi réflex permiten tomar fotos de gran calidad y ambas son una excelente opción para las personas aficionadas a la fotografía. No obstante, un fotógrafo profesional siempre optará por una cámara tipo réflex a la hora de desempeñar su trabajo, mientras que un aficionado puede decantarse por una semi réflex según sus necesidades y gustos. 

Las ventajas de este tipo de cámaras suelen ser:

• Son más ligeras que las réflex
• No necesitan lentes extra, lo que supone un ahorro de dinero y también más comodidad a la hora de transportarlas
• Suelen ser más baratas que las réflex profesionales
• La pantalla digital muestra exactamente la foto que se va a tomar (con los cambios de ISO, obturación, etc.)

Las cámaras réflex o DSLR incorporan en su interior un espejo que hace rebotar la imagen para que el fotógrafo pueda verla a través del visor óptico. A la hora de tomar la foto, este espejo se levanta para dejar pasar la luz hacia el sensor que captura la instantánea. Esta tecnología ha sido tan característica de las cámaras profesionales que dio nombre a las cámaras réflex (de reflejo, pues el espejo refleja hacia el prisma lo que el objetivo está mirando), pero la tecnología avanza y cada vez más cámaras profesionales eliminan el espejo del interior.

 Las cámaras mirrorless (mirror significa espejo, less singnifica sin, por lo tanto, sin espejo), también conocidas como cámaras EVIL (del inglés Electronic Viewfinder Interchangeable Lens, visor electrónico con lente intercambiable), eliminan el espejo y el sistema de rebote de luz, lo que permite hacer cámaras profesionales con un cuerpo más pequeño y más ligero. Las cámaras sin espejo cuentan con una pantalla LCD y, en caso de tener una pequeña ventanita que simular ser un visor óptico, este suele ser falso, mostrando una imagen digital en lugar de un reflejo de lo que ve el objetivo, como sí hacen las réflex.

Por lo tanto, saber qué es mejor, si una cámara DSLR o una mirrorless es una cuestión bastante personal. Ambas se pueden usar como cámaras profesionales, con lentes intercambiables, y la calidad dependerá principalmente del dinero que quieras invertir en tu compra. En cualquier caso, lo cierto es que el mercado tiende cada vez más hacia las cámaras sin espejo para simplificar el mecanismo interno de los dispositivos fotográficos. Se esperaba que las cámaras sin espejo fuesen más baratas que las réflex, así como más pequeñas, al reducir la cantidad de elementos internos que la conforman, pero lo cierto es que fabricantes como Nikon y Canon siguen optando por modelos grandes y de precio elevado para las cámaras sin espejo de uso profesional y fotografía de estudio. Por su parte, los modelos de mirrorless o EVIL pensados para aficionados, como los de Sony u Olympus, sí han visto reducido el tamaño de su cuerpo y se pueden encontrar ofertas interesantes.